鹅掌柴为五加科鹅掌柴属常绿乔木，由于叶片呈掌状复叶互生，所以又称鸭脚木、小叶手树。鹅掌柴的小叶有5~10枚不等，呈倒卵状椭圆形或椭圆形，叶片全缘。鹅掌柴从小苗开始栽培，经过1~2年之后会开花并结出圆球形果实。为顶生圆锥形花序，花披星状短绒毛，花白色，有香味。鹅掌柴原产我国福建、广东等亚热带雨林。由于其叶片常绿，株型丰满优美，虽生长喜阳光，但也有一定的耐阴性，适应性较强，因此，常作为家居及公共场所绿化装饰用。近几年有许多地方利用无土栽培种植鹅掌柴。
（一）无土栽培设施
鹅掌柴的无土栽培可以采用水培和基质培两种方法。水培可采用盆体式水培装置。它由一个不漏水的塑料盆和定植网框组成。而基质栽培用一般的花盆即可。花盆的大小视植株的情况而定。
（二）种植方法
种植鹅掌柴时把植株放在定植网框中，如苗较大、根系较长，可让部分较长的根系穿过定植网框底部的网格，然后用陶粒或小石砾把幼苗固定，把定植网框放在已放了营养液的盆中。盆中的营养液液位在刚定植时可较高，等植株长大、根系发达之后，液位应降低至离开定植网框5~8cm左右。
基质栽培鹅掌柴的方法也很简单，按一般常规盆栽植物的方法来种植即可。
（三）营养液配方的选择和管理
由于鹅掌柴为观叶植物，对氮素的要求较多，而且鹅掌柴对养分的要求范围较宽，因此可以选用多种营养液配方，如Hoagland配方、园试配方1/2剂量、华南农业大学叶菜类B配方或用以下高氮营养液配方的1/2剂量。
及时补充，在经过3~4个月的种植之后，可以把盆中的剩余营养液倒掉，用水清洗·下盆，同时用较多的清水从植株茎基部往下冲洗定植网框，防止过多盐分积累在定植植株的陶粒或小石砾上，然后再补充新配制的营养液即可。操作非常方便。
基质盆栽时可预先在混合基质时混入以下的固体肥料：过磷酸钙1.5g/1、硫酸钾1.0g/1、硫酸镁0.3g/L、尿素1.5g/L。
在种植大约1~2个月以后，每隔3~4天用配制的营养液浇灌一次，其余时间只淋清水即可。
（四）其他管理措施
无土栽培的鹅掌柴生长迅速，在经过1~2年的种植之后，冠径可达50~80cm，如原来种植的盆体较小，植株易倾覆，可适当修剪或换成较大的盆钵继续种植。鹅掌柴可通过夏季（5~8月份）枝条在沙床上抒插来繁殖，大约经过20~30天左右即可发根。在整个种植过程中几乎没有什么病虫害发生。
在干燥的秋冬季节要进行叶面喷水，防止空气湿度过小时叶色褪绿变*，冬季若长时间处于8℃以下的环境，叶片会逐渐枯*，然后茎枝干枯死亡，因此，冬季要注意保温。