水晶巷是零陵一条古巷，位于东山脚下，已有五百余年历史。它东连中山路，西接正大街，南邻文星街七层坡，北续总督巷。巷内“霭士井”“春泉井”，历史悠久；邻街小巷的“紫岩仙井”“撒珠井”，或与南宋宰相张浚有关，或有多版本民间传说…若再继续延伸，则可饱览零陵古城“九井十八巷”，而水晶巷则因其地理位置居中和历史文化蕴含厚重特别引人注目。
这条古巷长仅半里（米），宽约两丈（3～6米），街面铺满的青石板被时光打磨得有些油光发亮，两旁青砖黛瓦的旧屋外墙有些斑驳陆离、古朴沧桑。水晶巷距离正大街、县府路、中山路等几条旧时商街很近，当年不少富商居住此地，房屋修得大气宽绰。高屋大院的公馆鳞次栉比，气势恢宏，其中唐氏公馆（市级古民居保护单位），刘氏公馆、*氏公馆、李家宅院等较有名气。这些旧居大多为清末民（国）初所建，建筑物的云墙、青石院门、石台阶至今保存完好。老宅的院落还留存几家，院落的格式多为“中”字形、“串”字形或前园后庭的布局。房屋的建制，分一进、两进、三进不等。古宅院高低错落的马头墙，粉墙黛瓦、漏窗巧缀、木刻砖雕，十分考究，很有些江南一带民居的风貌。除了这些大宅，巷道里也夹杂着不少木结构的矮小民房，这些木房大多因年久失修已不堪居住，现已改建成两、三层的砖混水泥房。巷内的房屋虽然有了不少变化，但是街巷结构、空间机理和几座标记历史的古宅均未改变。去年，零陵区举办旅游文化节，对水晶巷、霭士井、总督巷予以改造，经工匠们精心修缮、粉饰、绘画，古巷道有了一些新的气象，一时吸引了众多前来拍照打卡的游客。
我家老宅座落霭士井，离水晶巷很近，走出家门不到20米就到了水晶巷。记得孩提时，哥哥、姐姐牵着我沿水晶巷走出去，很快就到了位于东山脚下的零陵县电影院，在那里看《红孩子》、《小兵张嘎》，好不痛快！还记得我和小伙伴们在水晶巷玩游戏，打野仗，甚至还一路跑着爬上东山顶，在那里呼吸着自由的空气，尽情地大喊大叫，心情格外舒畅。有时，我也跟二哥颂平到住在水晶巷的同学家里玩。其中有一位同学名叫唐国庆（曾在省教科院任副院长），他的家就是唐氏公馆。他家的格局让我有些震撼：高高的门楼，深深的宅院，进了大门，还有几进，非常大气，我的家跟他家相比就有些高下之分了。另外还有一个同学叫*依林，他家有近二十间房屋，够宽敞了。听父母说起，过去水晶巷的大户多是生意人，不少从江西迁到这里来，通过多年打拼，成为零陵有名的富商，水晶巷似乎也成了商人们创造财富奇迹的地方。
水晶巷名字有何由来？史书也许没有记载。我曾好奇地与老人们聊起这个话题，得到两种说法：
一说名为“水井巷”。因巷中“春泉古井”而得名。该井水质清澈，四季不涸，特别春雨瓢泼时节，井水如泉喷涌而出，巷子里的百姓们视井如珍宝，就将巷子取名“水井巷”。
一说名为“水浸巷”。因为过去这条巷道地势低洼，排水不畅，春天大雨滂沱，周边的雨水都流向此巷，顿时水漫巷道，积水成涝，成了名符其实的“水浸巷”。后来，人们不堪水患，集资在巷道中间挖成一条大沟，并盖上青石板，才免受内涝之疡。当然，无论“水井巷”，还是“水浸巷”，名字都不够文雅，后有文人将其改名为谐音的“水晶巷”。虽然这里并不出产水晶石，也不制作水晶；但这个名字却使巷道沾上了水晶的富贵财气，不少商人比肩继踵，迁居于此，就是为实现其发财的梦想。
在水晶巷，发财梦想并没有随着老一辈商人的逝去而中断；改革开放以来，水晶巷有了新的传奇，其中以“水晶巷酱板鸭”的故事最为有名。零陵板鸭虽有着悠久的历史，但酱板鸭还是创新产品，它于上世纪九十年代创始于水晶巷的刘氏公馆。刘氏公馆的原主人刘永清，当年从江西来零陵经商，在正大街开设布铺、药店，生意做得红红火火；解放后，作为开明绅士，他曾担任过零陵县工商联的负责人。住这个大院里吴小玺、吴小勇姐弟俩就是刘永清的外孙，他们承传了外公经商的基因，谱写了新一代的创富故事。吴小玺和丈夫王天宝在上世纪九十年代初开始做餐饮，先开了“蓝宝石酒店”，后开了“名泉大酒店”，前几年又兴建了更大规模的“太谷酒店”，成为零陵餐饮业一个标杆。弟弟吴小勇更是了得，九十年代末携妻子谭满华开始创业，挖掘零陵板鸭的传统工艺，学习外地酱制板鸭的方法，制作出独特口味的酱板鸭。先是在自家的“名泉大酒店”试销，没想到一炮打响，求购者众多，供不应求。于是夫妻就在刘家大院开设作坊，将产品命名为“水晶巷酱板鸭”。随着“水晶巷酱板鸭”生产规模不断扩大，本世纪初，吴家联合亲戚朋友筹集万元，在郊区菱角塘金牛岭脚下购地建新厂，经过两年的努力，建成了一座现代化的酱板鸭加工厂。在年“永州市首届旅游文化美食节”上，“水晶巷酱板鸭”脱颖而出，被评为永州市十大特色小吃，并名列榜首。
……
往事如烟。每当我回到水晶巷，踏上这熟悉而又有些冷清的巷道时，总不免思绪万千，百感交集：酱板鸭作坊搬离水晶巷后，巷道似乎只留下寂静和空旷。水晶巷、霭士井、总督巷，如今有些“门前冷落车马稀”……曾经的繁华，又何时再现？
于是构想：如将“水晶巷”片区辟为文化创意古街区，加以保护和开发；如将博物馆、文化创业基地、影视动漫制作和民宿、茶馆、酒吧等项目引入进来，岂不更有利于发掘历史文化资源，增添古城文化旅游的内涵？
希望此动议能得到各级领导的重视和采纳，并得到有识之士的参与，以使“水晶巷”古街区奏响其特有的华美乐章，创富的故事还会在这里继续传唱……
（作者系永州市商业事务办原主任、永州市餐饮行业协会名誉会长）